La decisión típica y el error caro
Cuando aparece ahuellamiento en asfalto, la decisión típica suele ser: “Fresamos y ponemos una sobrecarpeta”.
A veces funciona… y a veces solo “tapas” el síntoma. El error caro es intervenir la capa superficial cuando la causa real está abajo (base/subrasante) o, al revés, reconstruir cuando el problema era de mezcla/compactación.
Este artículo te deja un árbol de decisión para identificar causa raíz, una forma práctica de medir y documentar, y un mapa de soluciones según causa (sin recetas).
Qué es el ahuellamiento en asfalto y por qué importa
El ahuellamiento en asfalto es una depresión longitudinal en la huella de rueda. No solo es estética: reduce el confort, puede acumular agua y comprometer seguridad.
Si quieres una definición técnica y un enfoque simple de medición, puedes encontrar má sinformación en FHWA sobre rutting y medición con regla/straightedge.
Tipos comunes de ahuellamiento en asfalto
En términos prácticos, suelen aparecer por dos familias de mecanismos:
- Deformación en capas asfálticas (mezcla/compactación/temperatura)
La capa asfáltica pierde estabilidad y “fluye” o se densifica bajo carga. - Ahuellamiento estructural (base/subbase/subrasante)
La deformación ocurre en capas inferiores y “se refleja” arriba.
Una pista útil: si el problema es estructural, la solución casi nunca se resuelve solo con una sobrecarpeta.
Árbol de decisión: identifica la causa raíz en 10 minutos
Usa este árbol antes de decidir intervención:
Paso 1 — ¿El ahuellamiento en asfalto tiene “empuje” a los lados (heave)?
- Sí, hay crestas/abultamiento lateral: suele indicar inestabilidad de mezcla o cizallamiento en la capa asfáltica.
- No, solo depresión sin crestas claras: puede ser densificación (compactación insuficiente) o deformación estructural.
Paso 2 — ¿Se concentra en intersecciones, paradas o zonas de frenado?
- Sí (intersecciones/alto/descenso): sospecha cizallamiento por esfuerzos de frenado + mezcla susceptible (binder/mastic, gradación, temperatura, compactación).
- No (aparece en tramos largos y repetitivos): sigue al paso 3.
Paso 3 — ¿Aparece “rápido” después de una intervención reciente?
- Sí, muy temprano: sospecha compactación insuficiente, mezcla inestable o una especificación/ejecución que no amarró.
- No, es progresivo con el tiempo y carga: puede ser daño por cargas repetidas o debilidad estructural.
Paso 4 — ¿Hay señales de problema en drenaje/humedad (bombeo, finos, bordes)?
- Sí: aumenta probabilidad de deformación estructural (capas inferiores debilitadas).
- No: mantén hipótesis de mezcla/compactación, pero valida con pruebas.
Paso 5 — Cierra con una prueba “ancla”
- Si dudas entre estructural vs mezcla: usa una prueba que te diga “dónde está el problema”.
Lo más eficiente suele ser: FWD + extracción de núcleos/sondeos (y, si aplica, espesores con GPR).
Diagnóstico práctico paso a paso
1) Mide y documenta bien
- Define tramos homogéneos (misma intervención, mismo entorno, mismo tráfico).
- Mide profundidad de ahuellamiento en asfalto en varios puntos del tramo (no solo “uno”).
- Registra: ubicación, carril, sentido, clima, estado superficial, y fotos comparables.
Para referencia de método básico de medición y criterios de investigación, FHWA tiene material práctico.
2) Observa señales visuales que sí importan
- Crestas laterales / “empuje”: mezcla inestable, cizallamiento.
- Ahuellamiento sin crestas: densificación o estructural.
- Ondulación o deformación cerca de frenado/arranque: cizallamiento.
- Ahuellamiento con humedad visible/bombeo: estructural + drenaje.
3) Qué pedir a laboratorio
Si tu hipótesis es “mezcla/compactación”, pide o revisa:
- densidad/compactación (¿se quedó corta?)
- contenido de vacíos/volumetría (si aplica)
- evidencia de segregación o mala homogeneidad
- adherencia/posible desprendimiento (si hay humedad y daño combinado)
Si tu hipótesis es “estructural”, enfócate en:
- capacidad/rigidez del sistema (FWD)
- espesores reales (núcleos o GPR)
- soporte en base/subrasante (sondeos, DCP, humedad)
Tabla resumen — causa → señales → prueba → solución
| Causa probable | Señales rápidas | Prueba que confirma | Solución típica (según severidad) |
| Compactación insuficiente (densificación) | Ahuella sin crestas; aparece temprano | Núcleos + densidad; historial de obra | Corrección superficial si leve; si es profunda, fresado y reposición con control de compactación |
| Mezcla inestable (cizallamiento) | Crestas laterales; empuje; zonas de frenado | Núcleos + evaluación de mezcla/volumetría | Fresado de capa afectada + mezcla rediseñada (binder/gradación) + control de temperatura/compactación |
| Estructural (base/subrasante débil) | Ahuella progresiva; fallas asociadas; humedad/drenaje | FWD + sondeos + humedad + espesores | Rehabilitación estructural (refuerzo o reconstrucción parcial) + corrección de drenaje |
| Intersecciones / esfuerzos de frenado | Deformación localizada en alto/arranque | Inspección + núcleos + condiciones operativas | Mezcla más resistente + detalles constructivos + control de compactación |
Esta tabla te guía a la “familia” de solución. La decisión final debe considerar severidad, objetivos (vida útil), tráfico y presupuesto.
Cómo se integra con otras pruebas
FWD (capacidad estructural)
Si sospechas estructura, el FWD te ayuda a ver si el tramo “se está moviendo” demasiado bajo carga y si la intervención superficial sería solo maquillaje.
Núcleos / cortes y densidades
Son el “cuchillo” para separar hipótesis:
- ¿la deformación está dentro de la capa asfáltica?
- ¿hay evidencia de baja densidad o mezcla susceptible?
- ¿la huella se “refleja” desde abajo?
GPR (si aplica) + verificación de espesores
Cuando hay incertidumbre de espesores o variabilidad, el GPR puede dar continuidad (y confirmas con núcleos puntuales).
Soluciones efectivas según causa
La solución correcta depende más de causa raíz que de la profundidad “por sí sola”:
- Si es compactación insuficiente: el foco es corregir proceso (temperatura, rodillado, control), y reparar según severidad.
- Si es mezcla inestable: necesitas intervención en la capa afectada + ajustes de mezcla y ejecución (no repetir la misma receta).
- Si es estructural: ninguna sobrecarpeta “cura” un soporte debilitado; debes reforzar o reconstruir lo que está fallando y corregir drenaje si aplica.
El ahuellamiento en asfalto no es solo “una huella”: es un síntoma. Si diagnosticas bien, puedes elegir una solución proporcional y durable; si no, es fácil gastar dos veces.
Comparte con tu equipo este árbol de decisión y la tabla resumen para alinear criterios antes de intervenir.
