Una carretera puede lucir perfecta al momento de su inauguración, pero al poco tiempo comienzan a aparecer grietas, baches o deformaciones.
¿La razón? Muchas veces se trata de fallas que podrían haberse evitado con un buen diseño, materiales adecuados o mantenimiento oportuno.
En este artículo te explicamos las fallas más frecuentes en pavimentos y qué se puede hacer para prevenirlas.
1. Grietas longitudinales y transversales
Son fisuras que aparecen en línea recta, ya sea paralelas o perpendiculares al eje del camino.
Causas comunes:
- Contracción del asfalto por cambios de temperatura
- Movimiento del terreno
- Juntas mal ejecutadas
Solución/previsión: uso de mezclas asfálticas con mayor flexibilidad, aplicación de selladores y refuerzo en juntas.
2. Deformaciones plásticas (huellas de rodada)
Ocurre cuando el pavimento cede ante la carga repetitiva de los vehículos, generando surcos o «hundimientos».
Causas comunes:
- Compactación deficiente
- Mezcla asfáltica inadecuada
- Alta temperatura del clima
Solución/previsión: diseño correcto de espesores, uso de asfaltos modificados y control de calidad en obra.
3. Baches (potholes)
Se trata de cavidades que aparecen por desprendimiento del material superficial.
Causas comunes:
- Infiltración de agua
- Fallas previas no atendidas
- Congelamiento/descongelamiento en climas fríos
Solución/previsión: buen drenaje, sellado de grietas oportuno y mantenimiento periódico.
4. Exudación o sangrado
Se ve como una película brillante en la superficie del pavimento.
Causas comunes:
- Exceso de ligante asfáltico
- Alta temperatura ambiente
- Compactación deficiente
Solución/previsión: ajuste en el diseño de mezcla y control térmico durante la colocación.
5. Desprendimiento de agregados (desgaste)
Los agregados se sueltan y la textura se vuelve lisa, afectando la adherencia de los vehículos.
Causas comunes:
- Mala adherencia entre ligante y agregados
- Envejecimiento del pavimento
Solución/previsión: uso de agregados de buena calidad, emulsiones adecuadas y microrevestimientos.
¿Cómo prevenir estas fallas?
- Hacer un buen estudio de suelos previo al diseño
- Seleccionar materiales adecuados a cada clima y uso
- Aplicar ensayos de control de calidad durante la obra
- Implementar programas de conservación rutinaria
- Diseñar con base en normas actualizadas, como las establecidas por la SICT
Puedes revisar el Manual de Conservación Periódica de la SICT para conocer recomendaciones técnicas y tratamientos por tipo de falla.
Las fallas en pavimentos no siempre son inevitables, pero sí pueden reducirse al mínimo si se hace una planeación correcta desde el inicio.
Un pavimento bien diseñado y mantenido es una inversión que reduce costos a largo plazo y mejora la seguridad vial.
